propaganda liberal ilustrada durante el siglo XVIII había llegado a él y la había leído. Los libelos habían llegado más lejos que la Enciclopedia y calumniaban y ridiculizaban. Se estaban creando nuevas identidades. Esa propaganda, de la que él era parte, movilizaba y agitaba a las masas, no solo divulgaba. Era masiva. Usaban libelos con imágenes, que caricaturizaban al poder, prensa popular, que influye en la opinión pública, almanaques, canciones (como la Marsellesa, que se sabía y cantaba todas las mañanas en silencio y que llevaba al pueblo a actuar), iconografía y actos públicos, como fiestas. Los símbolos habían afectado a su vida cotidiana y les había dado, a él ya sus vecinos una nueva identidad: la de ciudadanos. Y todo eso lo habían conseguido a través de dos Revoluciones en las que Marcelo se sentía muy honrado de haber participado.
Marcelo se sintió grande cuando volvió a Francia y se encontró con otra Revolución en la que luchar. Había ido a América del Norte para aliarse con los independentistas por la independencia de las 13 colonias. Él sabía que la propaganda se había usado para iniciar la guerra: por eso había ido el. América del Norte le entusiasmaba: tenia el mejor sistema de correo del mundo gracias a Benjamin Franklin, al que admiraba, y como redactor de un semanario no podía aceptar la Stamp Act que el gobierno británico llevó a cabo en sus colonias americanas. Menos mal que él había llegado allí a tiempo para el Boston Tea Party de 1773, cuando se declaró el estado de excepción. Y también estaba allí cuando se firmó la Declaración de Independencia en 1776, donde se recogían los derechos del hombre (vida, libertad y felicidad).
Por supuesto, la revolución estaba claramente justificada. Las colonias tenían un origen heterogéneo que se recogía, por ejemplo, en el Pennsylvania Evenign Post, y había roto laos con la metrópoli. Era hora de crear una nueva patria. Si bien era cierto que la prensa no estaba desarrollada, había semanas en Boston, Nueva York y Filadelfia, los suficientes para hacer la propaganda, que era un arma fundamental. Había más de 40 periódicos entre esas tres ciudades que se pusieron al servicio de la causa, y fueron la primera vía para la Declaración de Independencia. Los panfletos eran más importantes. Sólo de la Declaración se hicieron más de 400 publicaciones. Trataban de temas políticos, asociando ideas europeas con acontecimientos producidos. El favorito de Marcelo era el Common Sense. Los Almanaques también los leía. Iban dirigido a las clases populares y era propaganda política y grabados. Estaban siendo muy utilizados.
A quien más admiraba Marcelo en esa lucha era a Benjamin Frankin. En 1729 había fundado el Pennsylvania Gazette, y también tenía almanaques como el Poor Richard Almanac en los que escribí la cultura popular. El efecto multiplicador de sus acciones lo llevaron a ser respetado en todo el mundo. Y por Marcelo también.
Cuando éste leyó al Constitución de 1787 no podía creer que la primera enmienda fuera para la libertad de expresión, que había sido formulada por vez primera en la Declaración de Derechos del Estado de Virginia. Sintió la tentación de quedarse allí a vivir, pero echaba de menos su país natal. Volviendo a Francia, se encontró con otra Revolución naciente.
La Revolución Francesa aplicaba las ideas de la Ilustración, con las que Marcelo estaba de acuerdo. Se sintió dichoso al poder decir que no sólo había sido testigo de la Declaración de Independencia del Estado de Virginia, sino también de la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano que se hizo en Francia, y cuyo artículo 11 hablaba de la libertad de expresión. Decididamente, había hecho bien en volver. Además, la Revolución Francesa significó un punto de inflexión en la propaganda al movilizar a las masas.
Marcelo aceptó participar en ella y fue testigo de su organización, pues aspiraba a entrar en el organismo especializado en ella, la Sección del Espíritu, aunque nunca lo logró. Buscaba efectos permanentes con la creación de esa nueva identidad de la que el joven sentía parte, y era total, usaba medios muy variados para llegar a la vida cotidiana, además de masiva, dirigida al pueblo. Se designó también un enemigo oficial, algo fundamental en una propaganda y que hizo que Marcelo también cayera, a pesar de estar haciéndola, en los brazos de la propaganda revolucionaria.
Pronto las publicaciones periódicas sufrieron una alza. En el tiempo que duró la revolución hubo 1100. A Marcelo le gustaba ir a las lecturas pública diarias de Marat de su periódico L'Ami du Peuple, y pidió con ardor la cabeza de la asesina de ese hombre cuando éste murió. No obstante, prefería Le Patriote français, de Brissot el que fue el primer gran periódico de la Revolución.
Pronto el carácter afable de Marcelo cambió. El modelo jacobino de propaganda lo estaba cambiando. En él, se movilizaba al pueblo para participar en la propaganda y se designaba a la contrarrevolución como enemigo oficial. Marcelo, como tantos otros, persiguió a los contarrevolucionarios. El terror no hizo mella en él: era un jacobino, pero sí en la población. Fue realmente eficaz: la guillotina, las críticas... el lenguaje fue lo que más lo entusiasmó. Impregnaba la vida, todo era nuevo: patria, pueblo, ciudadano... sonaba tan bien a sus oídos...
Los símbolos eran su nueva religión: Marianne, la bandera tricolor, el gorro frigio (que él sabía eran los de los esclavos libertos de Roma), la escarapela que siempre llevaba en el pecho, el nuevo calendario tan magnífico con sus semanas de diez días y sus nuevos nombres para los meses.
Las imágenes también eran muy importantes. Marcelo se emocionaba cada vez que veía los cuadros de Davit, y reía con los grabados caricaturescos. Pero el Panteón era su gloria: ansiaba ser enterrado allí como Marat, ya un dios, y como los héroes de la Revolución. Las fiestas también le encantaban: reforzaban la grandiosidad, la nueva religión de la diosa Razón, era un homenaje a la Revolución y a todo lo que creía. La Guillotina era la base de la igualdad y un espectáculo en sí que normalmente no se perdía. Incluso cuando no dejaban de llegar personas a ser guillotinadas, Marcelo sabía que había una razón, que eran enemigos. Hasta Danton era un enemigo. El teatro se popularizó y se politizó, pero así le gustaba más.
Como tantos otros jacobinos, Marcelo acabó en su adorada Guillotina, aunque no fue enterrado en el panteón ni deificado como Marat. No fue más que un revolucionario más que perdió el control con tanta propaganda.
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